Memória da força sueca, Orb é achado no fundo do Báltico

O navio real do século XVII Äpplet foi encontrado no fundo do mar perto da ilha de Vaxön, no arquipélago de Estocolmo. Por ser construído com a mesma madeira de carvalho, os arqueólogos marinhos do Museu dos Naufrágios (Vrak) foram rápidos em identificar a nau como o Orb, um gêmeo do famoso navio Vasa, que agora é um museu e um dos principais pontos turísticos de Estocolmo.

O local e o achado correspondem aos documentos históricos, as medidas estão corretas e os detalhes de construção são idênticos aos do Vasa. Anéis na madeira revelaram não apenas que o carvalho foi derrubado em 1627, mas que vem de Ängsö, na parte ocidental do Lago Mälaren, onde a madeira para Vasa foi obtida. Assim como o Vasa, o Orb está bem preservado, apesar de 370 anos em água salgada, com sua metade inferior praticamente intacta.

Historicamente, a entrada marítima de Estocolmo, perto da cidade de Vaxholm, foi bloqueada por muitos navios desgastados para afastar os inimigos. O Orbe foi encontrado em um dos estreitos, acompanhado por navios menores da mesma época, o Apollo e o Maria.

O frágil e mal construído Vasa afundou notoriamente em sua viagem inaugural em 1628. O Orb, concluído um ano depois, era quase idêntico, mas um pouco mais largo para aumentar a estabilidade. Apesar das mudanças que foram feitas para evitar o fim pegajoso do Vasa, o Orb era difícil de manobrar. “Ao contrário do Vasa, ele navegou, mas não foi um navio de sucesso”, disse o arqueólogo marinho Patrik Höglund, do Museu dos Naufrágios.

O monarca sueco Gustav II Adolf (também conhecido como Gustavus Adolphus) encomendou um total de quatro grandes navios de guerra com decks de canhões duplos para confirmar o domínio naval da Suécia sobre o Mar Báltico. Os outros dois – depois do Vasa e do Orb – eram a Coroa e o Cetro. O Orb nunca viu batalha naval , mas serviu na Guerra dos Trinta Anos (1618-1648), um dos conflitos mais longos e destrutivos da história europeia, como navio de transporte , e era visto mais como um símbolo de poder e status.

Naquela época, os navios grandes custavam muito dinheiro e tinham um poder de fogo tremendo, mas eram geralmente usados ​​para missões de intimidação ou prestígio, ao contrário dos navios de tamanho médio mais baratos que eram muito mais navegáveis.

Após 30 anos de serviço, a Suécia tentou vender o Orb para, entre outros, a França, que recusou justamente porque não navegava tão bem. Eventualmente, ela foi esvaziada de canhões e outros objetos de valor e afundada sem mastro, mas intacta. O naufrágio encontra-se numa área protegida militar onde é proibido o mergulho, pelo que as investigações decorreram em colaboração com a marinha.

Ao contrário do Vasa, que foi criado em 1961 e está entre as principais atrações da capital sueca, recebendo centenas de milhares de visitantes todos os anos, o Orb não será recuperado, a menos que seja considerado absolutamente necessário para fins científicos. No entanto, na próxima primavera, os arqueólogos marinhos esperam fazer novos mergulhos para filmar o naufrágio com tecnologia 3D e ver se sobraram esculturas e outras decorações.