Em Karahan Tepe, localizado a aproximadamente 35 quilômetros de Gobekli Tepe, na Turquia, os arqueólogos desenterraram uma estátua colossal de um homem, com impressionantes 2,20 metros de altura.
As características anatômicas da figura, principalmente as costelas, a coluna e os ombros, são pronunciadas, possivelmente indicando que a pessoa é retratada como falecida.
As descobertas marcam as mais recentes de uma série de descobertas extraordinárias nestes locais antigos, que estão a transformar a nossa compreensão das sociedades pré-agrícolas, de acordo com Benjamin Arbuckle, professor de antropologia da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill. Arbuckle não esteve envolvido no estudo.
Os pesquisadores também descobriram uma pequena escultura de um abutre em Karahan Tepe, embora sua idade permaneça desconhecida. O próprio local, no entanto, remonta a cerca de 11.000 anos e apresenta outras esculturas e estruturas.
As descobertas desafiam suposições anteriores sobre a simplicidade das comunidades de caçadores-coletores no sudoeste da Ásia, há cerca de 11 mil anos. A natureza complexa e sofisticada dos artefatos encontrados em Gobekli Tepe e Karahan Tepe implica um nível de organização social e capacidade arquitetônica anteriormente subestimada.
Gobekli Tepe é um vasto sítio megalítico adornado com pilares em forma de T e esculturas complexas representando animais, símbolos e mãos humanas. Acredita-se que o local reconhecido pela Unesco tenha sido usado em rituais funerários.
O propósito destas esculturas recém-descobertas permanece envolto em mistério. A figura em Karahan Tepe pode representar um ancestral importante associado ao edifício onde foi encontrada, disse Ted Banning, professor de antropologia da Universidade de Toronto que não esteve envolvido no estudo. A postura da figura pode simbolizar o progenitor de um grupo social, como uma linhagem ou clã ligado à estrutura.
Banning sugere que as estruturas em Karahan Tepe e Gobekli Tepe podem ter servido como casas em vez de templos, cada uma abrigando sua própria linhagem ancestral. Ele também observa que é plausível que muitas das esculturas nesses locais tenham sido originalmente pintadas, embora a pintura não tenha sobrevivido no registro arqueológico.