Asteroide que triscou a Terra arrasta uma mini lua na rabeira

As primeiras imagens do asteroide 2004 BL86, que passou perto da Terra entre a noite de segunda-feira e a madrugada de terça (27), revelaram que o objeto tem uma pequena lua.

Cientistas trabalhando na antena da Rede de Espaço Profundo de Goldstone, da Nasa, observaram nas imagens de satélite a presença da mini lua de cerca de 70 metros orbitando ao redor do asteroide, que tem cerca de 325 metros de diâmetro.

O astro passou a uma distância de 1,2 milhão de km da Terra, ou 3,1 vezes a distância da Terra à Lua. No Brasil, o asteroide ficou mais visível entre 23h de segunda e 4h da madrugada de terça. Mas era preciso ter um pequeno telescópio ou binóculo para ver o asteroide.

A Nasa já tinha divulgado que, apesar do tamanho do asteroide e de sua proximidade com a rota da Terra, não havia perigo de colisão.

– Embora não represente uma ameaça à Terra num futuro próximo, é uma abordagem relativamente perto de um asteroide relativamente grande, o que nos proporciona uma oportunidade única para observar e aprender mais”, disse em comunicado o astrônomo Don Yeomans, do Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa, em Pasadena