Austrália vacina pouco e começa a temer variante Delta

Autoridades da Austrália estão se preparando para uma “nova fase da pandemia” de coronavírus, o que motivou uma reunião de emergência convocada pelo primeiro-ministro do país, Scott Morrison, que se juntou a membros do alto escalão do seu governo e líderes locais.

A maior cidade australiana, Sydney, já registra um surto causado pela variante Delta com 128 casos, e outros picos estão emergindo nos Estados de Queensland e Austrália Ocidental, além do Território do Norte. É a primeira vez em meses que casos de covid-19 crescem ao mesmo tempo em várias partes do país.

A nível local, já foi determinado o endurecimento do lockdown em Sydney e Darwin (capital do Território do Norte).

“Acho que estamos entrando em uma nova fase desta pandemia, com uma cepa Delta mais contagiosa”, disse o tesoureiro Josh Frydenberg, membro do gabinete do primeiro-ministro, à rede ABC News antes do encontro do comitê de resposta à covid-19.

Depois da reunião, Morrison anunciou a vacinação obrigatória de trabalhadores de casas de repouso mais velhos. Segundo fontes, foi discutido, mas ainda não confirmado oficialmente, o endurecimento de regras de isolamento a nível nacional.

O país busca se antecipar a uma onda de casos que reverta o seu eficiente controle da pandemia até aqui, conquistado com fechamento de fronteiras em casos de surtos, quarentenas rígidas, sistema de rastreamento e muitos testes realizados.

Até a noite de segunda-feira (28), a Austrália registrava 910 óbitos e 30,5 mil casos de covid-19, segundo dados da Universidade Johns Hopkins, nos Estados Unidos. A título de comparação, o Brasil soma 513.474 mortos e 18,4 milhões de registros da doença.

Mas há um dado relativo à covid-19 que está deixando a Austrália para trás e se tornando alvo de preocupação: apenas 4,78% de sua população foi vacinada com as duas doses — no Brasil, essa taxa é de 12,13%, segundo a Johns Hopkins.

Cerca de 30% da população adulta do país recebeu a primeira dose da vacina da Pfizer ou da AstraZeneca.

“A Austrália teve uma resposta brilhante (à pandemia) e, na realidade, ainda está em uma boa posição comparada a maioria dos outros países. Mas por algum motivo, tanto o governo federal quanto os estaduais simplesmente não estão aprendendo a partir do que está acontecendo em outros lugares”, disse o epidemiologista Adrian Esterman, da Universidade da Austrália do Sul, ao site NewsGP (site de notícias vinculado ao conselho de médicos clínicos gerais do país).

“Nossa população está incrivelmente vulnerável por conta da falta de vacinação. Sabemos que duas doses de qualquer uma das duas vacinas dão bastante proteção contra a variante Delta, e mesmo assim apenas cerca de 4% da população foi integralmente vacinada.”

A variante Delta, detectada inicialmente na Índia, já é predominante em países como Reino Unido, Rússia e Portugal, e possivelmente também na Austrália.