O primeiro debate presidencial do ano entre os principais candidatos à Casa Branca, o presidente Joe Biden e o ex-presidente Donald Trump, deixou os estrategistas democratas preocupados e questionando a aptidão de Biden para continuar na disputa. Os temas centrais do debate incluíram a inflação, os impostos, a Ucrânia e o futuro da democracia, mas foram os ataques pessoais que dominaram a noite.
A atuação de Biden foi vista como pouco contundente e vacilante, gerando dúvidas sobre sua capacidade de enfrentar Trump nas eleições. As reações não demoraram, e os comentários foram majoritariamente negativos em relação ao presidente.
Kate Bedingfield, ex-diretora de comunicações de Biden na Casa Branca, declarou na CNN: “Foi uma atuação realmente decepcionante de Joe Biden no debate. Não acho que haja outra forma de dizer isso. Seu maior problema era demonstrar ao povo americano que tinha energia e resistência, e ele não conseguiu”.
Por sua vez, Matt Gorman, estrategista republicano, apontou: “Biden está falhando até mesmo em terrenos fáceis: aborto e 6 de janeiro. Meu Deus”.
Andrew Yang, que debateu com Biden em 2020, comentou na plataforma social X: “Olha, eu debati com Joe 7 vezes em 2020. Ele é uma pessoa diferente em 2024”, acrescentando a hashtag #swapJoeout (#troqueJoe).
Henrietta Treyz, diretora de pesquisa de políticas econômicas da Veda Partners, afirmou: “O ex-presidente Trump se agarrou esta noite a suas mensagens factualmente incorretas, mas o presidente Biden não foi capaz de contra-atacar de maneira convincente em tempo real”.
Apesar das críticas a Biden, alguns democratas viram uma oportunidade nos erros de Trump. Caitlin Legacki, estrategista democrata, mencionou: “A única coisa positiva é que Trump forneceu uma tonelada de fragmentos de áudio problemáticos esta noite e podemos esperar que eles sejam usados em anúncios em todos os meios de comunicação daqui à Lua nos próximos quatro meses”.
No entanto, outros foram mais críticos. Steve Schmidt, ex-estrategista político republicano, agora anti-Trump, expressou: “Joe Biden perdeu o país esta noite e não o recuperará. Se Trump é uma ameaça e a democracia está em jogo, então Biden deve abrir caminho”.
O debate foi descrito como “um momento assombrosamente clarificador” por Monica Crowley, mcomentarista republicana. Ela concluiu: “A atuação confusa e desfocada do presidente Biden foi catastrófica, um colapso quase total que está mergulhando destacados democratas em uma espiral de pânico. Ao mesmo tempo, o presidente Trump foi claramente dominante”.
Em resumo, este primeiro debate presidencial deixou Biden em uma posição vulnerável, com Trump assumindo a liderança. A preocupação entre os democratas é palpável, e o futuro da campanha de Biden parece incerto.