Biden vê Putin forte e avalia um último socorro a Zelensky

A mudança de linguagem usada pelos militares ucranianos em 72 horas de atualizações diárias conta a história: “Combates defensivos em curso”. “Piora significativamente.” “Sucesso tático” russo.

Raramente se ouve o alto escalão de Kiev soar pessimista, mas a sua trajetória íngreme para sul reflete a situação grave em que a Ucrânia se encontra. A Rússia não está apenas avançando lentamente num só lugar; parece estar avançando em quatro, através da linha de frente.

Moscou sabe que está em dia: dentro de cerca de um mês, os 61 bilhões de dólares de ajuda militar dos EUA começarão a ser traduzidos para que a Ucrânia tenha as armas que tem implorado. Assim, o presidente russo, Vladimir Putin, parece lançar tudo o que pode, sabendo que a luta provavelmente só se tornará mais dura para as suas forças no próximo Verão .

A primeira, e mais preocupante, é a fronteira norte, perto de Kharkiv, a segunda cidade da Ucrânia. As forças russas cruzaram a fronteira em vários locais e afirmam ter tomado nove cidades menores. A sua deslocação de 5 a 7 quilómetros para dentro da Ucrânia, na zona fronteiriça acima da segunda cidade ucraniana de Kharkiv, é sem dúvida o avanço mais rápido desde os primeiros dias da guerra. A Rússia enviou cinco batalhões para a cidade fronteiriça de Vovchansk, disseram autoridades ucranianas, que foi duramente atingida por ataques aéreos no fim de semana.

A cidade de Lyptsi está em risco, dizem analistas militares, e a partir daí as forças russas poderiam atingir Kharkiv com artilharia. Isto é um pesadelo para Kiev por duas razões: em primeiro lugar, libertaram esta terra das forças russas há 18 meses, mas falharam, claramente, em fortificar a área o suficiente para impedir que Moscou recuasse com a facilidade com que foram varridos.

E em segundo lugar, a Rússia pode novamente amarrar o sobrecarregado exército da Ucrânia com uma pressão constante sobre Kharkiv.

Depois, há o resto da frente, onde o progresso na região de Kharkiv foi espelhado por lutas antigas e exaustivas, que de repente assistiram a um novo sucesso russo. Este deveria ser o maior motivo de preocupação para Kiev, pois sugere uma tentativa coordenada de avançar em todas as direções e deixar o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, com escolhas horríveis sobre para onde enviar recursos limitados e onde, em última análise, sacrificar.

Movendo-se lentamente para sul a partir de Kharkiv, mais perto de Bakhmut, a cidade de Chasiv Yar tem estado sob intensa pressão – uma altura valiosa acima de duas importantes cidades militares ucranianas, Kramatorsk e Sloviansk, o que poderá revelar-se um ponto de pressão exaustivo durante o Verão nas linhas de abastecimento de Kiev.

Netailove e Krasnohorivka, um pouco mais a sul, mostram as forças russas obtendo mais ganhos a oeste de Avdiivka e ameaçando outro centro importante – Pokrovsk. Se a Ucrânia começar a recuar ainda mais aqui, o seu domínio sobre os remanescentes da região de Donetsk estará em risco.

O Deep State Map, um grupo de análise militar ucraniano, disse que a aldeia de Verbove, no sul, está sob maior ameaça – um dos ganhos mínimos da frustrada contra-ofensiva de Verão de Kiev no ano passado. Em geral, as notícias são más: é uma calamidade crescente.

A resposta retórica da Ucrânia tem sido reveladora. Os seus líderes disseram, pela primeira vez, abertamente como a situação é má. Eles parecem estar trocando comandantes – o que não é algo que você faz no calor da batalha sem uma razão desesperada.

Há críticas veementes ao fracasso na preparação e fortificação das regiões fronteiriças do norte durante o ano passado. Na verdade, ao longo de grande parte da linha da frente, onde não há combates ativos, e na retaguarda das linhas da frente ativas, as fortificações parecem insuficientes, se não totalmente ausentes. Pode ser que Kiev tenha acreditado tanto na sua contra-ofensiva no Verão passado, que não tenha conseguido alimentar a ideia de más notícias neste Verão.

O maior problema de Kiev é a atenção global. Declarações incisivas de ministros europeus, e mesmo visitas de altos funcionários da administração Joe Biden, não conseguem eliminar o cansaço ou a noção de que ajudar a Ucrânia a vencer é algo que os governos consideram que devem fazer estrategicamente, em vez de algo que os seus públicos exigem ativamente. Está se tornando uma guerra que o mundo deseja que acabe – marginalizada pelos horrores do Médio Oriente – exatamente quando o seu resultado é mais perigoso e vital para a segurança europeia.

Putin aproveitou o fim de semana para remodelar parte do seu gabinete – transferindo o ministro da Defesa, Sergei Shoigu, para um papel mais processual como chefe do Conselho de Segurança Nacional. Um economista, Andrey Belousov, ocupará seu lugar. Mas isto não é necessariamente um sinal de retribuição pelo fracasso, ou de uma reinicialização: os mesmos rapazes de sempre conseguem bons empregos. Tem mais a ver com a economia de Moscou, com a integração mais plena da guerra na economia e com a preparação para o longo prazo.

O oposto está acontecendo no Ocidente, onde a pausa na disfunção do Congresso que interrompeu a ajuda de 61 bilhões de dólares dos EUA já causou estragos no esforço militar da Ucrânia. As suas forças estão perdendo devido ao atraso de seis meses na chegada de munições. A Europa fala muito em cobrir o buraco, mas não consegue. E Washington está agora num turbilhão de propaganda eleitoral antes das eleições de Novembro, precisamente quando Kiev mais precisa da certeza americana.

As notícias não são apenas ruins, elas pioram a cada dia. O terreno na linha de frente está secando, o que nos traz para a temporada de ataque. A Rússia apresenta um dinamismo diferente de tudo o que se viu desde março de 2022. A Ucrânia está sendo forçada a admitir quão má é a situação. Grande parte do mundo pode estar cansada desta guerra, mas Putin não.