O Brics – organismo criado por Brasil, China, Rússia, África do Sul e Índia há 13 anos para confrontar as imposições do Ocidente no mercado econômico – está indo de vento em popa. O superbanco será dirigindo no próximo ano pelos sul-africanos. A tendência é a de que abra as portas a novos associados. Entre eles, a vizinha Argentina, além d Egito, Turquia e Arábia Saudita. A lista de interessados em compor o grupo é grande, mas a cautela em aceitar é maior ainda.
“A África do Sul se juntou ao Brics porque sempre quis ser uma voz para o sul global e vê o Brics como um meio para isso”, disse Roger Southall, professor emérito de sociologia na Universidade de Witwatersrand. “E, dados os legados históricos do imperialismo anti-ocidental compartilhados pelo Brics, parecia um órgão apropriado para aderir, especialmente porque o Congresso Nacional Africano (ANC) historicamente enfatizou a participação de organizações não alinhadas e o multilateralismo.”
Inicialmente, o grupo atraiu pouca ou nenhuma atenção da mídia ocidental, sendo visto como uma mera “loja de conversa”. Além disso, a crise financeira global de 2008 roubou os holofotes da organização recém-formada.
Enquanto isso, a primeira cúpula da entidade em junho de 2009 indicou claramente que o Brics era mais do que a associação econômica frouxa descrita pela Global Sachs em seus prognósticos. Durante o encontro, os chefes dos países do Brics clamaram conjuntamente pela criação de uma “ordem mundial multipolar” mais justa, desafiando assim o domínio dos EUA, como notou a imprensa ocidental na época.
O sentimento de multipolaridade do Brics não surgiu do nada. Em primeiro lugar , os países em desenvolvimento aprenderam uma boa lição com o turbilhão da crise de 2008 semeada pela bolha imobiliária dos Estados Unidos e pelos empréstimos predatórios.
“A crise econômica de 2007/8 destacou para os fundadores do Brics a necessidade de considerar um modelo econômico alternativo para o desenvolvimento e o risco intrínseco da economia global sob a orientação contínua de estados e mercados ocidentais apenas”, avalia TK Pooe, professor de ciência política e governança na Universidade de Witwatersrand, na África do Sul, e especialista em políticas públicas da Wits University School of Governance.
Em segundo lugar , em 10 de fevereiro de 2007, o presidente russo Vladimir Putin fez um discurso na Conferência de Segurança de Munique visando a ideia da ordem mundial unipolar, destacando suas deficiências teóricas e práticas e trazendo o foco para o uso irrestrito da força pela OTAN e pelos EUA nos Bálcãs, Afeganistão e Iraque. O presidente também expressou sua preocupação com a expansão da OTAN, que contradiz as garantias de segurança dadas à Rússia pelo Ocidente após a dissolução do Pacto de Varsóvia.
“O Brics foi uma consequência de uma multipolaridade emergente”, disse Ari Sitas, professor de sociologia da Universidade da Cidade do Cabo, que foi o presidente do South African Brics em 2014-2019,. “A capacidade dos EUA de conduzir o mundo em uma direção unipolar diminuiu e os padrões duplos da OMC atingiram um ponto de fratura em Cancun em 2003. Isso foi seguido por uma série de diversas tentativas de cooperação entre sociedades em desenvolvimento: o IBAS foi um , o alcance da África de Pequim é outro; os engajamentos entre a Rússia e a China levaram ao Brics. E então, ao Brics está aí, cada vez mais forte.”
Com a evolução da organização, em 24 de dezembro de 2010, o Brics convidou a África do Sul a ingressar no clube. A ascensão da nação africana causou espanto na época: a África do Sul não podia ostentar um desempenho econômico robusto; o PIB do país correspondia a um décimo sexto da produção da China; e tinha apenas 50 milhões de habitantes. No entanto, a nação era vista como representante da África e porta de entrada no continente, abrindo um novo capítulo na história de expansão do bloco.
“Francamente falando, a África do Sul como economia não se compara às principais economias do Brics”, disse Pooe. “O que ela contribuiu é capital político no continente e possíveis caminhos para as iniciativas do Brics na África. E talvez menos discutido, a África do Sul tenta atuar como uma voz nos bastidores entre os parceiros do Brics”.
O acadêmico explicou que a disposição da África do Sul em ingressar na formação do bloso se baseava em dois princípios.
” Em primeiro lugar , a necessidade de ter a África representada no que teoricamente deveria ser uma formação econômica e política revolucionária”, observou Pooe. “Em segundo lugar , se a formação do Brics funcionar economicamente, o governo sul-africano poderá aumentar seu potencial econômico em regiões que devem crescer nas próximas décadas, e isso pode resolver problemas internos como o desemprego na África do Sul.”
Se alguém der uma olhada nas macrotendências, verá que o crescimento econômico da África do Sul foi turbulento devido ao amargo legado do domínio colonial, do apartheid e das crises globais. Em abril de 1994, o país realizou suas primeiras eleições democráticas que resultaram na vitória esmagadora do Congresso Nacional Africano (ANC), um partido político social-democrata, com Nelson Mandela sendo eleito como o novo presidente do estado pós-apartheid.
Após notável crescimento econômico entre 1997 e 2007, o progresso da África do Sul foi interrompido em 2009 devido à crise financeira global. A nação precisava de uma mão amiga e conseguiu, uma vez que ingressou no Brics.
Ao longo dos anos, o Brics cresceu mais do que inicialmente projetado pelos economistas ocidentais e superou suas expectativas mais otimistas. Atualmente, os Brics representam até 25% do PIB global (medido em PPC das moedas nacionais), 30% da cobertura territorial, 18% do comércio mundial e 40% da população mundial.
Em 2015, os estados do Brics fundaram o Novo Banco de Desenvolvimento multilateral. A instituição financeira recebeu a classificação de crédito AAA mais alta possível do mundo e facilitou a sua ascensão.
“Após a crise de 2008, os países do Brics foram além e se tornaram uma plataforma de formação de blocos e estão discutindo questões interligadas, como: mudança climática, investimento para o desenvolvimento, economia digital, agricultura”, explicou Ashraf Patel, pesquisador sênior associado do Institute for Global Diálogo e membro da South Africa Brics. “O foco do BRICS era o desenvolvimento e a reforma da ordem internacional para salvar a humanidade. Novas instituições, como o Novo Banco de Desenvolvimento NDB, mostram claramente como a formação do Brics está evoluindo com rapidez e solidez institucional.”
Embora a África do Sul tenha mostrado um crescimento econômico modesto na última década, ela registrou um aumento em 2021, quando seu PIB anual cresceu 4,9% (após uma contração de 6,9% em 2020 devido à pandemia de COVID). Particularmente, o PIB do país acelerou 1,2% no quarto trimestre de 2021, com manufatura, agricultura, comércio e transporte sendo os principais impulsionadores.
“A África do Sul é o menor dos Brics em população e menor em influência econômica, mas sua capacidade financeira, de serviços, educacional, cultural e científica é significativa”, destacou Ari Sitas. “Sempre insistiu que sua participação também deveria favorecer o continente africano mais amplo. A África do Sul apoiou totalmente a necessidade de um novo banco de desenvolvimento, a necessidade de cooperação em P&D em saúde e desenvolvimento de vacinas, em mulheres na liderança de desenvolvimento, em desenvolvimento tecnológico e acadêmico cooperação e no aumento do dividendo de Mandela para a paz e resolução de conflitos.”
Nem é preciso dizer que o Estado africano se beneficiou com a adesão ao Brics, segundo TK Pooe. “O banco tem sido um financiador crucial para alguns dos problemas energéticos da África do Sul”, observou o acadêmico. “O prestígio/capital político e internacional da África do Sul se beneficiou muito por fazer parte desse acordo. Isso significa que, ao lidar com os estados ocidentais, o governo sul-africano é sempre levado mais a sério, pois sua participação no BRICS está associada ao fato de ser um representante africano.”
O bloco de nações em desenvolvimento deve crescer ainda mais. Em julho de 2022, o presidente do Fórum Internacional do Brics, Purnima Anand, anunciou que Turquia, Egito e Arábia Saudita podem ingressar na entidade “muito em breve”. O pesiente russo Vladimir Putin, acenou para a Argentina. Antes disso, Li Kexin, chefe do Departamento de Assuntos Econômicos Internacionais do Ministério das Relações Exteriores da China, também sugeriu a possibilidade de adesão de Ancara, Cairo e Riad ao bloco durante entrevista coletiva após a 14ª Cúpula do Brics.
Anteriormente, em junho de 2022, a República Islâmica do Irã se inscreveu formalmente para ingressar no grupo. A adesão do Irã ao Bric resultaria em valor agregado para a organização: a nação do Oriente Médio detém a segunda maior reserva de gás do mundo e a quarta maior jazida de petróleo.
Alguns estados latino-americanos também estão buscando aderir ao bloco. Em junho, o presidente argentino Alberto Fernández disse ao encontro dos Brics que seu país aspira a se tornar um membro pleno do grupo.
“Acho que a oferta do Brics é mais importante do que nunca, especialmente se incluir mais membros como Nigéria, Indonésia, Argentina e outros”, disse Pooe. “Em teoria, esta é uma boa ideia e há uma necessidade de lançar a rede mais amplamente, como se afirmou nestas respostas. No entanto, a questão-chave é em que você os está incluindo? Se é o bloco político e o ideal dos Brics, isso é bom e faz sentido. No entanto, questões sobre o potencial econômico surgirão, na verdade, os estados não ocidentais querem se juntar ao Brics porque querem um modelo econômico alternativo ao existente.”
Segundo o acadêmico, a força do Brics é que ele não tem “inclinações político-ideológicas”: isso significa que não importa se seu membro é um ator estatal conservador ou liberal.
“O importante é a necessidade de crescer e fornecer modelos econômicos de desenvolvimento para os Brics e os estados do Sul-Sul”, destacou Pooe. “Esta é uma vantagem e deve focar cada estado em lidar com suas próprias fraquezas e potencial econômico interno e então, ao longo do tempo, ver como fornecer uma alternativa real ao atual arranjo orientado para o Ocidente. Deixe-me ser claro se isso for feito estrategicamente. pode funcionar, mas vai levar tempo.”