O presidente da China, Xi Jinping, expressou confiança na reunificação da China com Taiwan em seu discurso de Ano Novo. O líder chinês afirmou que a anexação da ilha é um resultado inevitável e que deve ser definida neste ano que se inicia.
A declaração atingiu um tom mais assertivo do que no ano passado, especialmente notável quando a ilha se prepara para eleger um novo líder em menos de duas semanas.
“A China certamente será reunificada, e todos os chineses em ambos os lados do Estreito de Taiwan devem estar vinculados a um senso comum de propósito e compartilhar a glória do rejuvenescimento da nação chinesa”, disse Xi também falou sobre o papel do seu país no cenário internacional. “Ao prosseguir o seu desenvolvimento, a China também abraçou o mundo e cumpriu a sua responsabilidade como país importante”, disse.
Em 2023, a China acolheu a Cimeira China-Ásia Central, o Terceiro Fórum do Cinturão e Rota para a Cooperação Internacional e outros eventos diplomáticos com a participação de líderes de todo o mundo.
“Também visitei vários países, participei em conferências internacionais e encontrei muitos amigos, antigos e novos. Partilhei a visão da China e melhorei o entendimento comum com eles”, disse o presidente.
Taiwan é governada de forma independente da China continental desde 1949. Pequim considera a ilha como a sua província, enquanto Taiwan afirma que é uma entidade autônoma, mas não chega a declarar independência. Pequim opõe-se a quaisquer contatos estrangeiros oficiais com Taipei e considera a soberania chinesa sobre a ilha indiscutível.
A última escalada em torno de Taiwan ocorreu em abril, depois que o presidente taiwanês, Tsai Ing-wen, se reuniu com o então presidente da Câmara dos EUA, Kevin McCarthy, nos Estados Unidos. Pequim respondeu lançando enormes exercícios militares de três dias perto da ilha, no que chamou de alerta aos separatistas taiwaneses e às potências estrangeiras.
Em agosto e setembro, as forças armadas de Taiwan relataram vários avistamentos de patrulhas navais e aéreas chinesas nas proximidades da ilha. Em 18 de setembro, o ministério relatou um recorde de 103 aeronaves chinesas vistas perto da ilha num dia.