A exposição a uma dieta menos saudável afeta a microestrutura do sono, descobriu uma equipe de pesquisa da Universidade de Uppsala, na Suécia, após investigar a conexão entre hábitos alimentares e o sono.
Embora tenha sido assumido antes que o sono profundo parece ser influenciado pela comida consumida, nenhum estudo examinou diretamente como o sono parece após uma dieta saudável em comparação com a chamada junk food.
De acordo com Jonathan Cedernaes , médico e professor associado de biologia celular médica na Universidade de Uppsala, o grupo estava particularmente interessado em investigar a qualidade do sono profundo, que mede o quão restaurador é o sono.
“Mudanças semelhantes no sono podem ser observadas no envelhecimento, assim como na insônia. Em tais condições, hipoteticamente falando, do ponto de vista do sono, uma dieta cuidadosa pode ser aconselhável”, disse Cedernaes em um comunicado.
Durante o estudo, participantes saudáveis foram designados aleatoriamente para manter uma dieta rica em gordura/açúcar (HFHS) e uma dieta mais saudável , com baixo teor de gordura e açúcar.
Cada sessão de estudo envolvia vários dias de monitoramento em um laboratório do sono. Um total de 15 homens jovens saudáveis com peso normal participaram. Os participantes foram rastreados, entre outras coisas, quanto aos seus hábitos de sono, que seriam normais e dentro do recomendado, ou seja, sete a nove horas de sono por noite.
As duas opções de alimentação continham o mesmo número de calorias, mas as quantidades de calorias foram calculadas individualmente. A dieta menos saudável continha, entre outras coisas, níveis mais elevados de açúcar e gordura saturada, bem como mais alimentos processados. Cada dieta foi mantida por uma semana, enquanto os horários de sono, atividades e refeições dos participantes foram verificados individualmente.
Após cada dieta, o sono no laboratório foi registrado usando polissonografia durante uma noite inteira de sono e durante o sono de recuperação após vigília prolongada. A duração do sono, macroestrutura e microestrutura (padrão oscilatório e ondas lentas) foram investigadas usando algoritmos baseados em aprendizado de máquina.
Para validar ainda mais as descobertas, os participantes foram submetidos a um período prolongado de vigília, durante o qual estavam em uma dieta idêntica. Isso permitiu que os pesquisadores registrassem se as mudanças dependentes da dieta nos parâmetros do sono também eram transferidas para o sono de recuperação.
A partir de agora, os pesquisadores não têm certeza de quanto tempo os efeitos no sono da dieta não saudável podem persistir. O estudo não investigou se e como a qualidade alterada do sono afeta as funções reguladas pelo sono profundo, como a memória, nem descobriu quais substâncias exatas na dieta mais prejudicial resultaram em sono profundo mais superficial. Segundo a tripulação, mais estudos precisam ser feitos para acompanhar os resultados, por exemplo entre diferentes faixas etárias.