O primeiro jogo do Corinthians em seu novo estádio foi um sofrimento sem fim. Empurrado pelo grito de mais de 40 mil torcedores, um time bagunçado conseguiu o que parecia impossível: perder por 1 a 0 para o Figueirense, então lanterna do Campeonato Brasileiro.
O futebol é uma caixinha de ironias, e coube ao time catarinense, que ainda não havia marcado nem sequer um gol no torneio, fazer o primeiro do Itaquerão e entrar para a história do estádio que o Corinthians já vinha tentando construir há mais de 30 anos.
O meia Giovani Augusto, paraense, 24 anos, camisa 10, aproveitou um apagão na defesa adversária, completou um cruzamento da direita e calou pela primeira vez a arena corintiana no começo do segundo tempo: 1 a 0.
Antes do gol, o Corinthians havia sido um time sonolento, sem inspiração, que tinha dificuldade para finalizar contra a meta adversária.
Depois do gol, a equipe virou pressa e, com o tempo, desespero.
Fabio Santos tentava tabelar e escapar correndo paralelo à linha lateral, mas seus cruzamentos não ameaçavam.
Paolo Guerrero tentava atuar como pivô, mas não se livrava do jogo de corpo dos zagueiros e se irritava.
Romarinho, que havia saído do banco e ainda sentia dores, foi o primeiro a tentar driblar para escapar da forte marcação catarinense.
Pelo meio, pelos lados, pelo alto, de fora da área, o Corinthians procurava furar a defesa de todos os jeitos, mas pouco conseguia assustar.
E a torcida, que no primeiro tempo tinha sido só apoio, começou a pressionar, xingar, explodir em impaciência.
Mas se os paulistas não conseguiam impor uma pressão efetiva, os catarinenses levavam algum perigo nos contra-ataques.
No balanço final de chances de gol, o saldo é que o Figueirense esteve até mais próximo do segundo tento no Itaquerão do que o Corinthians de empatar.
E, de fato, os visitantes até balançaram as redes após abrirem o placar, mas o juiz anulou o 2 a 0 por impedimento.
O jogo chegava ao fim, o Corinthians ia pra cima de forma atabalhoada e a torcida prendia a respiração nos contra-ataques do Figueirense.
Mas chegaram os 45 minutos, os acréscimos do árbitro, e escreveu-se nos livros de história que o primeiro jogo do Itaquerão foi mesmo uma derrota do Corinthians.
Neste domingo histórico, algumas coisas eram novidade para o torcedor que nunca teve um estádio do porte do Itaquerão para chamar de seu. Mas o corintiano também sentiu aquilo com que ele mais está acostumado em 103 anos de história: sofrimento.