Fósseis indicam que baleia pré-histórica pesava 300 toneladas

As baleias são mamíferos marinhos pertencentes à infraordem Cetacea. São criaturas enormes com impressionantes habilidades de mergulho e vocalização e têm um sistema único de alimentação e comunicação, podendo viver por mais de cem anos. São imensas, mas já foram maiores.

É o que revela uma equipe de paleontólogos sobre a descoberta dos restos de um grande fóssil marinho no deserto peruano que parece ter excedido a massa da baleia azul – a recordista moderna. A nova espécie foi batizada de Perucetus colossus – “Baleia colossal peruana” e pesava mais de 300 toneladas.

Os ossos da antiga baleia foram descobertos pela primeira vez há mais de 10 anos por pesquisadores da Universidade de San Marcos, em Lima. Mas foram necessários vários anos de escavações intensivas para descobrir e recuperar completamente os restos fósseis de uma massa rochosa no deserto no sul do Peru que já foi um fundo do mar há muito tempo.

Como resultado da escavação, os pesquisadores conseguiram coletar 13 vértebras individuais, quatro costelas e um fêmur de baleia . Cada vértebra pesa mais de 100 quilos e as costelas têm quase 1,5 metro de comprimento. Os restos fósseis têm aproximadamente 39 milhões de anos.

A análise mostrou que o gigante pré-histórico pesava entre 85 e 320 toneladas. Infelizmente, os restos encontrados têm uma margem de erro muito grande, mas se o peso real estivesse próximo do limite superior da estimativa, então esse animal era o mais pesado já encontrado.

Para comparação, as maiores baleias azuis pesam cerca de 200 toneladas. Ao mesmo tempo, esta baleia fóssil tinha apenas cerca de 20 metros de comprimento. As baleias azuis crescem até 30 metros de comprimento. A diferença de peso se deve à maior densidade óssea do fóssil.