Uma pequena equipe de pesquisadores estimou quanto tempo levaria até que a humanidade ouvisse de uma civilização alienígena, e sua resposta foi de aproximadamente 400 mil anos, revelou um estudo publicado no The Astrophysical Journal.
Os autores da pesquisa, Wenjie Song e He Gao, ambos do Departamento de Astronomia da Universidade Normal de Pequim, sugeriram que o número de Civilizações Inteligentes Extraterrestres Comunicantes (CETIs) está ligado a quanto tempo temos que esperar para ouvir uma delas. E os humanos ainda não podem ter certeza de que civilizações extraterrestres existem.
“Como a única civilização inteligente avançada na Terra, uma das questões mais intrigantes para os humanos é se nossa existência é única”, diz a pesquisa. “Houve muitos estudos sobre a civilização extraterrestre nas últimas décadas.” De fato, os pesquisadores, assim como vários acadêmicos, abordaram o assunto como se fosse um experimento mental, usando procedimentos científicos rigorosos. De acordo com algumas estimativas, pode haver 36 CETIs na Via Láctea.
“Sempre quisemos saber as respostas para as seguintes perguntas. Primeiro, quantos CETIs existem na Via Láctea? Esta é uma pergunta desafiadora. Só podemos aprender a partir de um único ponto de dados conhecido (nós)”, escreveram os autores. A equipe utilizou a Equação de Drake, que tenta prever o número de CETIs em nossa galáxia com base em nossa compreensão em desenvolvimento.
“A maioria dos estudos sobre esse problema é baseada na equação de Drake”, apontaram. “A dificuldade óbvia deste método é que é incerto e imprevisível quantificar a probabilidade de que a vida possa aparecer em um planeta adequado e, eventualmente, se desenvolver em uma civilização avançada de comunicação”.
Por que tantos anos antes de ‘Olá’?
O estudo está preocupado com dois parâmetros, ambos em sua maioria hipotéticos. A primeira é quantos planetas terrestres habitáveis existem e com que frequência a vida evolui para um CETI nesses mundos. A segunda questão é quando um CETI nasceria na evolução de uma estrela hospedeira. Em seus cálculos, os pesquisadores transformaram cada um desses parâmetros em uma variável. A chance de vida surgir e evoluir para um CETI é (Fc), e o estágio de evolução exigido pela estrela hospedeira é (F).
Os cientistas usaram valores diferentes para essas variáveis em uma série de simulações de Monte Carlo. Eles apresentaram dois cenários: um otimista e um pessimista. F = 25% e Fc = 0,1% foram utilizados no cenário otimista. Antes que um CETI possa aparecer, uma estrela deve ter pelo menos 25% do seu tempo de vida, e há apenas 0,1% de possibilidade de um CETI se formar em cada planeta terrestre.
Mais de 42 mil CETIs são criados por essas variáveis otimistas, o que na verdade é um número bastante pequeno quando disperso pela galáxia em diferentes períodos de tempo. Além disso, para desenvolver a comunicação bidirecional, teríamos que resistir por mais 2 mil anos.
Quanto aos cálculos pessimistas, F = 75% e Fc = 0,001% no cenário sombrio. Como resultado, uma estrela não pode hospedar um CETI até que seja muito mais velha, e as chances de qualquer planeta terrestre hospedar um CETI são extremamente pequenas. Na Via Láctea, essa estimativa rende apenas cerca de 111 CETIs. E teríamos que esperar mais 400.000 anos para podermos nos comunicar com eles.“No entanto, foi proposto que o tempo de vida das civilizações é provavelmente autolimitado, devido a muitas interrupções em potencial, como problemas populacionais, aniquilação nuclear, mudanças climáticas repentinas, cometas desonestos, mudanças ecológicas, etc”, disse o estudo.
“Se o argumento do Juízo Final estiver correto, para algumas situações pessimistas, os humanos podem não receber nenhum sinal de outros CETIs antes da extinção.”
Tão pouco conhecido, tanto para saber
Notavelmente, a maioria das pesquisas assume que os CETIs têm a capacidade de emitir sinais de rádio da mesma forma que os humanos. A transmissão de rádio no espaço cósmico, por outro lado, resultará em uma diminuição do fluxo em função da distância. O problema da atenuação do sinal dificultará ainda mais a comunicação entre os CETIs. Portanto, as pessoas terão que resolver o problema de transmissão e recepção de sinais mais confiáveis no espaço.
No entanto, os cientistas admitem que “os valores de Fc e F estão cheios de muitas incógnitas” nessas estimativas, como acontece.
“É bastante incerto qual proporção de planetas terrestres pode dar vida à vida, e o processo de vida evoluindo para um CETI e sendo capaz de enviar sinais detectáveis para o espaço é altamente imprevisível”, explicaram.
O estudo aponta que “até que qualquer detecção positiva seja feita”, a questão da vida inteligente lá fora capaz de se comunicar conosco “permanecerá inteiramente no domínio da hipótese”. Ainda assim, ressalta-se que os cientistas podem apresentar modelos úteis baseados em suposições lógicas “que possam pelo menos produzir estimativas plausíveis da taxa de ocorrência de tais civilizações”.
Talvez a humanidade viva por muito tempo. Talvez a Terra se torne inadequada e a humanidade busque refúgio em Marte ou em outro lugar. Alternativamente, podemos perecer muito antes de podermos aceitar um convite de conversação de outro sistema.