O escritor João Ubaldo Ribeiro, autor de “A Casa dos Budas Ditosos”, morreu na madrugada desta sexta-feira (18), aos 73 anos, vítima de embolia pulmonar. O velório será na Academia Brasileira de Letras), onde o escritor ocupava a cadeira 34.
Sétimo ocupante da cadeira nº 34 da ABL, eleito em outubro de 1993 na sucessão de Carlos Castello Branco, João Ubaldo Osório Pimentel Ribeiro nasceu em Itaparica, na Bahia, em 23 de janeiro de 1941. Formado em direito (1959-1962) pela UFBA (Universidade Federal da Bahia), ele nunca chegou a advogar, mas construiu uma carreira que o consagrou como romancista, cronista, jornalista e tradutor.
Foi um dos jovens escritores brasileiros que participaram do International Writing Program da Universidade de Iowa. Aos 21 anos, escreveu seu primeiro livro, “Setembro Não Tem Sentido”, que ele desejava batizar como “A Semana da Pátria”, contra a opinião do editor. Em 1971 veio o segundo livro, “Sargento Getúlio”, consagrado como um marco do moderno romance brasileiro, levando a comparações com Graciliano Ramos e Guimarães Rosa.
Em 1999, João Ubaldo foi um dos escritores escolhidos para dar depoimento, ao jornal francês “Libération”, sobre o Terceiro Milênio. “E Viva o Povo Brasileiro” foi o tema do exame de “agrégation”, concurso para detentores de diploma de graduação na universidade francesa. Este romance e “Sargento Getúlio” constaram na maior parte das listas dos cem melhores romances brasileiros do século.
João Ubaldo trabalhou como professor de administração e filosofia, e como jornalista colaborou com diversas publicações, como “Frankfurter Rundschau” (Alemanha), “Diet Zeit” (Alemanha), “The Times Literary Supplement” (Inglaterra), “O Jornal” (Portugal), “Jornal de Letras” (Portugal), “Folha de S. Paulo”, “O Globo”, “O Estado de S. Paulo” a “A Tarde”, entre outros. O escritor foi ganhador do Prêmio Camões em 2008, maior prêmio da língua portuguesa.
Entre 1990 e 1991, ele morou em Berlim, a convite do Instituto Alemão de Intercâmbio. Na volta, passou a morar no Rio de Janeiro. Era casado com Berenice de Carvalho Batella Ribeiro, com quem tinha dois filhos. Do casamento anterior com Mônica Maria Roters, João Ubaldo teve duas filhas.