O líder norte-coreano Kim Jong-Un visitou a estação de lançamento de satélites Sohae, no noroeste do país, pedindo que fosse remodelada e ampliada, informou a agência de notícias oficial KCNA. A modernização planeja transformar o cosmódromo em uma estrutura “capaz de lançar satélites de reconhecimento militar e outros satélites multiuso com diferentes foguetes transportadores e reinstalar vários componentes”.
Kim ordenou “reformar e ampliar a área de lançamento e as instalações de teste de embreagem de foguetes e satélites e montagem geral para poder disparar os grandes foguetes transportadores, adicionar instalações de injeção de combustível e fornecer e modernizar os elementos da torre de controle de lançamento e os importantes postos técnicos”, detalhou a agência.
De acordo com o índice de objetos lançados ao espaço pelo Escritório da Organização das Nações Unidas (ONU) para Assuntos do Espaço Aberto, houve dois lançamentos de satélites do Cosmódromo de Sohae, em 2012 e 2016. Enquanto isso, em março de 2019, foi observada uma “rápida reconstrução” do complexo e em dezembro passado, dois testes de uma “arma estratégica para restringir e derrotar de forma definitiva e confiável a ameaça nuclear dos EUA” foram realizados lá.
Em janeiro, Pyongyang encerrou sua autoimposta moratória de 2017 sobre testes de mísseis nucleares e de longo alcance, denunciando “medidas hostis dos EUA”. Desde então, realizou oito lançamentos de mísseis balísticos e outro de um foguete que fazia parte do teste de um satélite de inteligência, segundo anúncios oficiais. Enquanto isso, um satélite comercial capturou imagens mostrando a suposta reconstrução do complexo de testes nucleares Punggye-ri no nordeste do país.