Mudança de hábitos pode ajudar a evitar as doenças degenerativas

Embora as causas exatas de doenças neurodegenerativas não sejam completamente compreendidas, a combinação de fatores genéticos, ambientais e de estilo de vida desempenha um papel significativo. Adotar um estilo de vida saudável, com foco em dieta, exercício, sono e estimulação cognitiva, pode ajudar a reduzir o risco de desenvolver essas condições. No entanto, é importante continuar a pesquisa para entender melhor essas doenças e desenvolver estratégias eficazes de prevenção e tratamento.

Esses males, como Alzheimer e Parkinson, são condições progressivas que afetam o sistema nervoso, levando à perda de função neuronal e à degeneração do cérebro. Profissionais do campo da medicina ouvidos por Notibras fizeram um diagnóstico sobre o que causa essas doenças e como elas podem ser potencialmente prevenidas. Veja a seguir:

Causas
Fatores genéticos: Algumas doenças neurodegenerativas têm uma base genética, o que significa que mutações em determinados genes podem aumentar o risco de uma pessoa desenvolvê-las. No caso do Alzheimer, mutações nos genes APP, PSEN1, e PSEN2 estão associadas à forma familiar da doença. No Parkinson, mutações nos genes SNCA, LRRK2, e PARK7 também estão ligadas a um risco aumentado.

Acúmulo de proteínas anormais: Tanto o Alzheimer quanto o Parkinson são caracterizados pelo acúmulo de proteínas anormais no cérebro. No Alzheimer, isso inclui a proteína beta-amiloide e os emaranhados de tau. No Parkinson, a proteína alfa-sinucleína forma agregados chamados corpos de Lewy. Esses acúmulos prejudicam a função neuronal e causam a morte celular.

Inflamação e estresse oxidativo: A inflamação crônica e o estresse oxidativo são fatores que contribuem para a degeneração neuronal. A ativação excessiva de células imunológicas no cérebro, como a microglia, pode causar danos às células nervosas.

Idade avançada: A idade é o fator de risco mais significativo para a maioria das doenças neurodegenerativas. À medida que envelhecemos, o risco de desenvolver doenças como Alzheimer e Parkinson aumenta devido à diminuição da capacidade do cérebro de reparar danos e lidar com o estresse celular.

Estilo de vida: Exposição a toxinas, traumas cranianos, e fatores como tabagismo e dieta podem influenciar o risco de desenvolver doenças neurodegenerativas. No caso do Parkinson, por exemplo, a exposição a pesticidas e metais pesados tem sido associada a um maior risco.

Como Evitar
Embora nem todas as formas de doenças neurodegenerativas possam ser prevenidas, certas medidas podem reduzir o risco ou atrasar o início:

Manter uma dieta saudável: Dietas ricas em antioxidantes, como a dieta mediterrânea, têm sido associadas a um menor risco de Alzheimer. Alimentos como frutas, vegetais, nozes, grãos integrais, peixe e azeite de oliva são recomendados.

Exercício físico regular: A atividade física regular tem demonstrado benefícios na saúde cerebral, ajudando a manter a função cognitiva e reduzindo o risco de demência. O exercício também pode ajudar a diminuir a inflamação e melhorar a saúde cardiovascular, que está ligada à saúde cerebral.

Estimulação cognitiva: Engajar-se em atividades que desafiam a mente, como ler, resolver quebra-cabeças, ou aprender algo novo, pode ajudar a manter a função cerebral e reduzir o risco de doenças neurodegenerativas.

Controle de fatores de risco: Hipertensão, diabetes, obesidade, e colesterol alto são fatores de risco para doenças neurodegenerativas. Gerenciar essas condições com dieta, exercício e medicação, se necessário, pode ajudar a proteger a saúde cerebral.

Sono adequado: O sono é crucial para a saúde cerebral, permitindo que o cérebro remova toxinas e consolide a memória. Distúrbios do sono, como a apneia, estão associados a um risco aumentado de demência.

Evitar toxinas: Limitar a exposição a pesticidas, metais pesados e outras toxinas ambientais pode reduzir o risco de desenvolver doenças como Parkinson.

Parar de fumar e limitar o consumo de álcool: O tabagismo e o consumo excessivo de álcool estão associados a um risco maior de doenças neurodegenerativas. Abandonar o fumo e moderar o consumo de álcool podem melhorar a saúde geral e reduzir esse risco.