Naufrágio deixa 100 mortos; equipes buscam desaparecidos

As equipes de resgate da Tanzânia seguem nesta sexta-feira, 21, em busca dos desaparecidos após o naufrágio de uma balsa no Lago Victoria, o maior da África. Cerca de 100 pessoas morreram no acidente, segundo a rádio pública TBC Taifa, citando o chefe de polícia tanzaniano, Simon Sirro. O balanço anterior era de 86 mortos e 40 sobreviventes.

A balsa MV Nyerere naufragou na quinta-feira com quase 200 passageiros a bordo – o dobro de sua capacidade – perto da Ilha de Ukara, ao sul do lago, informou a Agência de Serviços Elétricos e Mecânicos da Tanzânia.

O governador da Província de Mwanza, John Mongella, informou que o estado de alguns sobreviventes é “muito preocupante”.

As operações de resgate foram suspensas durante a noite de quinta-feira e retomadas nesta manhã. A embarcação também transportava mercadorias quando naufragou, perto do cais. A causa do acidente não foi determinada até o momento, mas naufrágios deste tipo são frequentemente atribuídos à sobrecarga.

De acordo com testemunhas citadas por uma emissora de TV estatal, 200 pessoas subiram na balsa na Ilha de Bugorora. Era um dia dedicado ao mercado e vários passageiros estavam com mercadorias.

“Não sei nada sobre meu pai e meu irmão mais novo, que estavam na balsa. Eles foram ao mercado de Bugorora para comprar uniformes do colégio e material escolar para o ano letivo”, disse Domina Maua, uma das pessoas que procuravam informações sobre parentes.

“Meu filho está entre os corpos recuperados”, afirmou Davita Ngenda, uma idosa de Ukara, sem conter as lágrimas. “Ele havia embarcado com a mulher, mas ela ainda não foi encontrada. Deus, o que eu fiz para merecer isto?”, questionou.

O professor Sebastian John afirmou que tragédias similares marcaram a vida das pessoas que moram perto do lago. “Desde meu nascimento, muitas pessoas morreram em naufrágios neste lago. Mas o que podemos fazer? Não decidimos nascer aqui, não temos para onde ir.”

O presidente da Tanzânia, John Magufuli, manifestou “profunda tristeza” com o desastre e pediu aos moradores que “permaneçam tranquilos em um momentos difícil”.

A oposição acusa o governo de negligência. “Muitas vezes alertamos para as condições ruins das balsas, mas o governo ignorou. Várias vezes denunciamos esta negligência”, disse John Mnyika, líder do Chadema, principal partido opositor. Ele disse que sobrecarga na embarcação reflete “outra falha das autoridades” e criticou os trabalhos de resgate “insuficientes”.

Há seis anos, 144 pessoas morreram ou foram consideradas desaparecidas quando uma balsa sobrecarregada naufragou na Ilha de Zanzibar.