Nova (e antiga) cidade maia encontrada no sul do México

Pesquisadores do Instituto Nacional de Antropologia e História do México (INAH) descobriram uma antiga cidade maia enterrada nas selvas do sul do México. O local foi descoberto durante um projeto de pesquisa aprovado pelo INAH que esperava fazer novas descobertas, como esta, na área quase inexplorada da parte central de Campeche, na reserva ecológica de Balamku, a cerca de 1.100 quilômetros da capital da Cidade do México. Realizando levantamentos aéreos e usando a tecnologia LiDAR, os arqueólogos puderam examinar sua descoberta emocionante.

A cidade, que os pesquisadores do instituto dizem que provavelmente era um centro importante há mais de mil anos, foi batizada de Ocomtun, que se traduz em “coluna de pedra” na língua Yucatec Maya.

Ocomtun provavelmente existiu entre 250 e 1000 dC e apresentava grandes edifícios em forma de pirâmide, colunas de pedra, três praças com “edifícios imponentes”, bem como outras estruturas dispostas no que parecem ser círculos com um centro comum (referidos como círculos concêntricos).

Uma das estruturas de pirâmide descobertas teria ficado a uma altura de cerca de 25 metros (82 pés) de altura. Vários altares, bem como uma quadra de bola também foram encontrados no local.

“A maior surpresa acabou sendo o local localizado em uma ‘península’ de terreno elevado, cercada por extensas zonas úmidas”, disse Ivan Sprajc , que liderou a pesquisa da equipe. “O seu núcleo monumental estende-se por mais de 50 hectares e possui vários edifícios de grande dimensão, entre os quais várias estruturas piramidais com mais de 15 metros de altura.”

“O local serviu como um importante centro a nível regional, provavelmente durante o período Clássico.”

A quadra teria sido usada para um jogo de bola maia, o primeiro jogo organizado na história do esporte. Chamado de pitz , o jogo envolvia uma bola dura de borracha que às vezes chegava a pesar 20 quilos, e que os jogadores quicavam sem usar as mãos. O jogo foi uma parte importante da vida política, religiosa e social maia.

Sprajc acrescenta que o local provavelmente começou a declinar por volta de 800 a 1000 dC, com base em uma análise das evidências coletadas no local. Este período foi difícil para os maias, pois suas mudanças ideológicas e populacionais causaram uma crise em sua civilização, levando-a ao colapso.