Um estudo recente conduzido por cientistas da Universidade do Sul da Califórnia (USC) revelou que o núcleo interno da Terra está desacelerando em relação à sua superfície, um fenômeno que poderia ter impactos na duração dos dias terrestres. Publicado na revista científica Nature, o estudo apresenta novas evidências de que o núcleo interno, composto por ferro-níquel sólido e cercado por um núcleo externo líquido, está diminuindo sua velocidade de rotação desde 2010.
John Vidale, professor-reitor de Ciências da Terra na USC Dornsife, explica que essa desaceleração pode alterar a duração de um dia em frações de segundo, embora essas mudanças sejam extremamente sutis. “É muito difícil notar, na ordem de um milésimo de segundo, quase perdido no barulho dos oceanos agitados e da atmosfera”, ressalta Vidale.
Os cientistas chegaram a essa conclusão após analisar dados sísmicos de terremotos repetidos e testes nucleares, utilizando essas informações para monitorar o movimento do núcleo interno. Segundo Vidale, a desaceleração foi causada pela agitação do núcleo externo da Terra, que gera o campo magnético do planeta e influencia o movimento do núcleo interno.
Além da possível mudança na duração dos dias, os pesquisadores especulam que a desaceleração poderia ter implicações mais amplas. Uma das teorias sugere que variações no movimento do núcleo terrestre poderiam afetar o campo magnético da Terra, que por sua vez influencia a navegação por bússolas e o comportamento das auroras boreais e austrais.
Embora as implicações dessa desaceleração ainda sejam objeto de especulação, os pesquisadores afirmam que entender esses processos é fundamental para compreender melhor a dinâmica interna do nosso planeta e como ela pode afetar fenômenos geofísicos. Este estudo representa um avanço significativo na compreensão do funcionamento do núcleo terrestre e abre portas para novas pesquisas sobre o assunto.