Os peixes podem entender se outros peixes experimentam ansiedade e medo, afirma um estudo publicado na revista científica Science. O que é mais importante: essa capacidade está ligada à oxitocina.
Em seus estudos, os pesquisadores deletaram genes relacionados à oxitocina do peixe-zebra, tornando seus cérebros incapazes de produzir e absorver o hormônio.
Os peixes tornaram-se absolutamente anti-sociais, falhando em detectar o comportamento de seus pares e ajustar-se a ele. Mais notavelmente, eles não conseguiam perceber que outros peixes estavam morrendo de medo e tomavam medidas de precaução.
Então, os cientistas deram a esses peixes injeções de oxitocina e isso restaurou suas habilidades sociais – eles começaram a entender e até espelhar os sentidos de outros peixes.
“Eles respondem ao medo de outros indivíduos. Nesse sentido, eles se comportam exatamente como nós”, disse Ibukun Akinrinade – um neurocientista que participou da pesquisa.
A pesquisa também indicou que o peixe-zebra presta mais atenção aos pares estressados – os cientistas acreditam que os moradores do mar tentaram consolá-los dessa forma.
Os autores do artigo também alegam que a oxitocina é um bastão realmente antigo que desempenha um papel central na transmissão de todas as emoções pela maioria das espécies.
Isso significa que uma compreensão anterior da ocitocina como o hormônio do amor está errada e é responsável por todo o espectro de emoções, determinando se é hora de lutar, fugir ou procriar.