Resgate no meio do Pacífico salva duas americanas e cachorros

Pedro Nascimento, Edição 

Duas mulheres e seus cachorros foram resgatadas pela Marinha dos Estados Unidos depois de ficarem à deriva por mais de cinco meses em razão da quebra motor do pequeno barco usado por elas para fazer o trajeto entre Havaí e Taiti.

O caso foi divulgado nesta sexta-feira, 27, mas o resgate do grupo foi realizado na quarta, depois que um barco de pesca de Taiwan detectou a pequena embarcação 1.448 quilômetros a sudeste do Japão – muito fora de sua rota planejada – e informou a Guarda Costeira americana.

As mulheres, identificadas pela Marinha dos EUA como Jennifer Appel e Tasha Fuiaba, ambas moradoras de Honolulu, no Havaí, ficaram à deriva durante uma tempestade no fim de maio – ainda no primeiro mês da viagem. Para complicar a situação, elas também perderam contato via telefone depois de o celular cair acidentalmente no mar.

As marinheiras, no entanto, não se desesperaram e continuaram a enviar pedidos diários de resgate do meio do Oceano Pacífico, apesar de não receberem retorno. “É uma situação deprimente, que te deixa sem esperanças, mas é a única coisa que você pode fazer. Então, você se agarra a essa esperança”, disse Jennifer, segundo o comunicado da Marinha.

“Salvaram nossas vidas. O orgulho e o sorriso que mostramos quando vimos no horizonte (a embarcação da Marinha dos EUA) foram de alívio total”, completou a resgatada. Entre os episódios mais assustadores narrados por ela está o ataque de um grupo de tubarões durante uma noite e a investida, na manhã seguinte, de um outro tubarão contra a embarcação. “Tivemos sorte de o casco do nosso barco ser forte o suficiente para resistir às investidas.”

Ao ser questionada se as duas pensaram que não sobreviveriam, Jennifer disse que elas “não seriam humanas” se não tivessem esse medo. Ela explicou, porém, que a presença dos cachorros, chamados por ela de companheiros animais, as ajudou a continuarem esperançosas.

As mulheres resgatadas explicaram que conseguiram aguentar tanto tempo em alto mar pelo fato de terem levado um purificador de água e alimento suficiente para um ano – principalmente produtos desidratados, como aveia e massas.

A mãe de Jennifer afirmou que nunca perdeu as esperanças de que sua filha seria encontrada. Joyce Appel, de 75 anos e moradora de Houston, contou que recebeu uma ligação de sua filha na manhã de quinta, mais de cinco meses após o último contato entre elas. “Ela disse: ‘mamãe?’ e eu respondi ‘sim, sou eu’. Foi verdadeiramente emocionante”, contou Joyce.

Depois de resgatadas, as mulheres receberam auxílio médico, comida e puderam descansar em um navio da Marinha. “A Marinha dos EUA está pronta para ajudar qualquer marinheiro à deriva de qualquer nacionalidade em qualquer tipo de situação”, disse o Steven Wasson, comandante do USS Ashland, barco que socorreu as mulheres e seus cachorros.