Rituais fúnebres incluíam enterro de panda gigante

Arqueólogos chineses fizeram uma descoberta surpreendente: o primeiro esqueleto completo de um panda gigante em uma notável tumba do imperador da dinastia Han que remonta há mais de dois mil anos. O achado impressionante, que se acredita ter um profundo significado simbólico, oferece novos insights sobre as antigas práticas funerárias.

Acredita-se que o panda gigante, uma criatura icônica e rara nativa da China, tenha sido sacrificado ritualmente para acompanhar o imperador Wen, que governou entre 180 e 157 aC, em sua jornada para a vida após a morte. Os restos mortais do panda foram encontrados dentro de um poço adjacente ao túmulo do imperador, intrigantemente posicionado com a cabeça voltada para o local do enterro.

As autoridades fizeram a descoberta em Xian, uma cidade na província de Shaanxi que já foi a capital da China. De acordo com Hu Songmei, um arqueólogo da Shaanxi Academy of Archaeology, isso marca a primeira instância de um esqueleto completo de panda sendo desenterrado dentro da tumba de um imperador.

Enquanto um crânio de panda anterior foi encontrado no túmulo da mãe do imperador Wen em 1975, a descoberta recente fornece uma visão mais abrangente da presença do animal na cultura chinesa antiga.

O conteúdo da tumba vai além do panda gigante, apresentando uma série de criaturas exóticas que simbolizam o status elevado dos governantes Han. Os arqueólogos também encontraram os restos de uma anta asiática há muito extinta, uma espécie que desapareceu da China há um milênio e agora está classificada como ameaçada de extinção pela União Internacional para a Conservação da Natureza.

Uma exploração mais aprofundada revelou que tigres, iaques e uma variedade de outros animais foram enterrados ao lado do imperador Wen. Além disso, a tumba de sua mãe continha os restos mortais de uma variedade cativante de criaturas, incluindo uma garça de coroa vermelha, pavão, macaco de nariz arrebitado e tartaruga.

Hu compartilhou que essas criaturas notáveis ​​foram encontradas exclusivamente dentro das tumbas de imperadores, imperatrizes e mães de imperadores. Alguns especialistas especulam que os animais podem ter sido oferendas do sul da China, sugerindo uma prática cultural complexa e intrincada que se estendia além da capital Han.

A descoberta vem logo após outra descoberta monumental no campo da arqueologia, que viu a descoberta de uma espécie desconhecida de gibão dentro da tumba de Lady Xia, avó do imperador inaugural da China, Qin Shihuang.