O ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov, advertiu seu colega norte-americano Mike Pompeo de que a continuação dos “passos agressivos” dos EUA em direção à Venezuela está repleta de “sérias conseqüências”. Mais cedo Pompeo havia reiterado as ameaças anteriores dos EUA de usar a força na Venezuela para derrubar o governo democraticamente eleito “se isso for necessário”.
“Foi indicado que a continuação de medidas agressivas é carregada das conseqüências mais sérias. Somente o povo venezuelano tem o direito de determinar seu destino, para o qual o diálogo entre todas as forças políticas do país é necessário. A pressão destrutiva de fora, especialmente a força, não tem nada a ver com o processo democrático “, disse Lavrov.
Lavrov falou a Pompeo por telefone na quarta-feira, um dia depois que o líder da oposição venezuelana, Juan Guaidó, anunciou o início da “fase final” na tentativa da oposição de tomar o poder no país latino-americano. O telefonema foi uma iniciativa dos EUA, com outras questões, incluindo futuros contatos diplomáticos russo-americanos. Aa situação humanitária na Síria também abordada, de acordo com o Ministério das Relações Exteriores da Rússia.
Em suas declarações no início do dia, Pompeu enfatizou que “a ação militar é possível. Se isso é o que é necessário, é o que os Estados Unidos farão”. O Ministério do Exterior russo rejeitou a alegação de Pompeo de que Moscou supostamente convenceu o presidente Nicolás Maduro a não fugir de seu país para Cuba.
A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Maria Zakharova, chamou a alegação de “fake”, que era apenas parte da guerra de informação dos EUA contra o país latino-americano. As autoridades venezuelanas também rejeitaram a alegação de Pompeo como “notícias falsas”, acrescentando que demonstraram o fracasso da “tentativa de golpe apoiada pelos EUA”.
Na terça-feira, a oposição da Venezuela se reuniu em Caracas, conclamando os militares a se juntarem a eles para a “fase final” de sua campanha “Operação Liberdade” para derrubar o governo de Maduro. Os confrontos entre a oposição e as forças de segurança deixaram pelo menos 69 pessoas feridas e levaram o presidente Maduro a anunciar na televisão que ele havia indicado procuradores para investigar uma tentativa de golpe no país.
Juan Guaidó proclamou-se presidente interino da Venezuela em 23 de janeiro, duas semanas após a posse do presidente Maduro para um segundo mandato após as eleições de maio de 2018. Guaidó foi imediatamente reconhecido pelos EUA e seus aliados latino-americanos e europeus, além do Canadá, enquanto a Rússia, a China e dezenas de outros países expressaram seu apoio a Maduro, ou pediram a não-interferência nos assuntos internos da Venezuela.